葛浩楠

      中国上古到清代末年各历史时期使用的文书。其发展过程大体可分三个阶段：战国以前属于前期，秦代到南北朝为中期，隋、唐到清代为后期。前期的文书比较简单，中期的各种文书逐渐形成专用的文种名称，各文种也开始有了特定的程式。后期通用文种的载体都已使用纸张，文书处理程序更加严密，各文种的程式也日臻成熟。在此，就文书中下行文的一种——敕，进行研究。
      敕，文书名。大致遵循以下的发展历程：始用于汉代，凡官长告诫僚属，尊长告谕子孙均称为敕。南北朝以后，成为皇帝专属文书之一。唐宋之时，君主指示及诫励臣工或晓谕军民，有敕旨敕碟敕书等。明代由殿阁大学士起草进画，下之诸司，作为皇帝下达文书。皇帝对臣工有所训示时用敕谕，封赠中下级官员用敕命。清朝沿用明制，然使用范围较广，有敕书和敕命两种，前者指用作指明官员职责范围的训令，后者指作为封赠六品以下的官员和封授有袭次世爵的凭证文件（《中国国史辞典》）
      然而，敕往往和敕书发生混淆。所以在详细解读敕的发展历程时，先将敕书的含义交代清楚。据《中国国史辞典》称，敕书：也称敕谕。属于敕的一种，为皇帝专用的命令文书。唐代有论事敕书，宋代皇帝赐少轻监，中散大夫，防御使以下官员均用敕书。明代皇帝对臣工有训示时所用的敕书称为敕谕。清代使用范围较广，作为皇帝封授地方职官的凭证文件。
      由此可见，敕涵盖了敕书，敕书只是敕的一种表现形式。从严格意义上来讲，不能将二者混为一谈。 
      那么下面就以汉代到唐代为例，阐述敕的具体发展过程。
      根据“敕，诫也。臿地曰敕。从攴，束声（《说文》）。”“余每读虞书，至于君臣相敕。（《乐书》）”可以推论出敕最原始的意思是告诫。所以当敕作为一种文书形式出现时，是为警诫臣属，使其不敢怠慢政务而发布的文书。
      然而与诏书专由皇帝使用不同，在两汉时期凡尊长告诫后辈或下属都可称敕。
      如《汉书•成帝纪》记载，成帝曾要求“公卿申敕百寮，深思天诫”。可见官长可以敕成其下属。又如《三国志》卷七记载，曹操出征陶谦前，敕其家人说：“我若不还，往依孟卓。”这是尊长对家里子弟的诫敕。
      而作为皇帝命令的敕，其文体的成熟始于汉初，即王言“匹品”之一，是专用来警敕、告戒州郡部将的文书。据蔡邕《独断》记载：“戒书，戒敕刺史、太守及三边营官，被敕文曰：有诏敕某官，是为戒敕也。”刘勰分析汉代王言各自的功能时，也云“敕戒州部”。可知敕作为王言，有其特定的使用对象。
      据刘乃和《晋书辞典》中称，敕：古时自上告下之词，汉魏时凡尊长告诫后辈或下属皆称敕，南北朝后指皇帝的诏书。“及魏武为丞相，又辟为文学掾，敕行者曰‘若复盘桓，便收之。’帝惧而就职。《宣帝纪》”所以，直到南北朝后，敕才成为皇帝专用的公牍文体。
      较之汉魏，唐时敕的使用逐渐严格起来，使用场合也开始增多，如《新唐书•百官志一》记载：“凡上之逮下，其制有六：一曰制，二曰敕，三曰册，天子用之。”《新唐书•百官志二》曰：“王言之制有七……四曰发敕，废置州县，增减官吏，发兵除免官爵，授六品以上官则用之；五曰敕旨，百官奏请施行则用之；六曰论事敕书，戒约臣下则用之；七曰敕牒，随事承制，不易于旧则用之。”唐代的敕，分为发敕、敕旨、论事敕及敕牒 4种。官府增减官员、废置州县、征发兵马、除免官爵、授六品以上官等重要事情用发敕，又称发日敕，由皇帝亲笔填写日期；因官僚奏请而颁发的皇帝命令称敕旨；皇帝训诫百官用论事敕；由尚书省粘连牒文发出的敕书称为敕牒。而且唐朝在使用敕书时有一定的仪式，所谓“不经凤阁鸾台，不得称敕”。宋代宋敏求《春明退朝录》记载：“唐时，政事堂在门下省，而除拟百官，必中书令宣，侍郎奉，舍人行进，入画敕字，此所以为敕也。然后政事堂出牒布于外，所以云牒奉敕云云也。”此后历朝大致沿用唐时制度，略有变化。
      根据以上敕的发展变化来看，敕的使用范围逐渐扩大，而敕的使用者逐渐限制在皇帝一人，敕的适用人群也从宗族中的子辈到下属官员。因而可以简单地说，敕，经历了一个由平民化到官方化，皇权化的过程。